土灶里的柴火“噼啪”作响，淡淡弥漫的烟气中，大锅里的水开了。“好了！”海南琼海市博鳌镇乐城村村民马振秋上前一把揭开锅盖，浓浓的白色水蒸气散开后，映入眼帘的是一只褪了毛、浑身金黄、闪耀细腻光泽的肥鸡。
泛着油光的大肥鸡，是乐城村村民必备的新年年货。海南人无鸡不成宴，春节的餐桌上更是无鸡不成席?？梢运?，一只只肥美的年鸡就是海南年味的象征。
肥鸡是海南人过年的祭祖佳品。资料图
送肥鸡 迎新年
一大早，万宁人陈世勇就来到农贸市场挑选“鸡阉”（万宁当地对阉鸡的叫法）。竹编框笼里，一只只个子高高、羽毛黑红、神气十足的“鸡阉”等待被挑选。
“鸡阉”是万宁人的年鸡，也是逢年过节的送礼佳品。
在海南看来，如果给亲朋好友送的是不正宗的“鸡阉”，那会是一件很丢面子的事情。所以，每逢年节认真挑选过年用的“鸡阉”几乎是当地每户人家的重大“任务”，是不容有失的。
吃肥鸡 过大年
“文昌人的年夜饭一定有鸡，不然这顿饭就不圆满?！奔易∥牟家值幕屏寄备嫠呒钦?，每到年前，家里的长辈就会提前准备年鸡，“靠海的地方，人们也会准备一些海鲜，但鸡依然是最核心的菜品?！?/span>
文昌鸡的吃法以白斩为主，以清汤白水汆烫肥鸡，对烹煮的技术要求极高。文昌人也喜欢把鸡煮至七分熟，鸡骨的骨髓要带有红色的血丝。
烹煮好的鸡，斩件上盘，再辅以简单的佐料，鸡肉入口，皮爽肉滑，再配上酸橘的清爽和蒜头的香，呈现出独特的鲜美口感，同时也最大限度保留了鸡的原汁原味。
炖煮文昌鸡剩下的鸡汤也常被用来烹煮米饭，米饭中满满是鸡油的清香与鸡汤的鲜美，再配上鲜嫩的鸡肉，让人食指大动，胃口大开。
赛肥鸡 庆新年
除了过年吃肥鸡，在琼海博鳌乐城村，元宵赛肥鸡更是当地人庆祝新年的独特方式。
“我们家早早就准备好了赛肥鸡的‘选手’，个个肥得流油?！甭碚袂锸堑钡赜忻难δ苁?，他家里陈列着多张养肥鸡获奖的大幅照片以及奖杯等，他兴奋地引着记者去看家里饲养的肥鸡。
琼海市博鳌镇乐城村村民马振秋和他养的肥鸡。李天平 摄
马振秋从鸡舍里一只一只抓出肥鸡，如数家珍般介绍每一只鸡的习性、年龄以及体重，他拨开鸡身上的重重羽毛说，“你看看脖子、胸脯，表皮都呈淡淡的黄色，煮出来既美观又好吃?！?/span>
当地村民家家养肥鸡，家家赛肥鸡。往年赛肥鸡，乐城村各家各户早早就在门口摆出肥鸡让人们观赏，附近的居民也都会赶来观赏，有时摇来的小船甚至挤满了村里的码头。如今，赛肥鸡已列入省级非遗项目。
马振秋饲养的肥鸡。 李天平 摄
赛肥鸡，比的是鸡的肥硕程度，煮鸡的火候是否恰到好处，鸡的造型是否美观这三项。谁家的鸡最肥，说明谁家最会养鸡，这也是当地人心中勤劳的象征。（记者 袁宇）
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